En associant théorie et étude de cas connus (Enron, BIC, Renault) l'auteur cherche à expliquer le fonctionnement des firmes capitalistes modernes caractérisé par des stratégies d'intégration verticale, des relations interentreprises poussées et par des stratégies d'innovation. A cette fin, il utilise les récentes théories dites de l'agence, des couts de transaction et des compétences.