À bord du Bristol en route pour Singapour, Padraig Wantage, qui possède le testament de Dennis Rourke, trace les plans de L'Erin, sa future goélette. Au Cap de Bonne Espérance le Bristol essuie une tempête. Padraig se fait remarquer par son aptitude à la manoeuvre des gréements. Plus tard, son voilier construit, il recrute un équipage grâce à Kim un jeune skipper malais. L'Erin gagne Hobbart, base de baleiniers. Battant pavillon irlandais, L'Erin suscite la méfiance des autor